RESUMEN
Autor: Cristina Mediavilla, Severiano Risco
Se ha descrito recientemente una nueva clase de neuropéptidos, las orexinas, también llamadas hipocretinas,
producidos por un reducido grupo de neuronas hipotalámicas y cuyas acciones son mediadas por dos tipos de receptores,
OX1R y OX2R, estas se han localizado de forma exclusiva en células de áreas del hipotálamo lateral, dorsomedial y perifornical. A pesar de este origen anatómico tan localizado, las neuronas orexinérgicas se
proyectan ampliamente a numerosas regiones troncoencefálicas, corticales y límbicas. Este patrón difuso de distribución de las fibras orexinérgicas estaría indicando la intervención de este sistema
peptídico en una amplia variedad de funciones y, de hecho, se ha relacionado con los mecanismos que permiten la regulación
del ciclo sueño-vigilia, la ingesta de comida y de bebida y determinados aprendizajes como el aprendizaje de preferencias
gustativas. Se ha sugerido también que la alteración en el funcionamiento del sistema orexinérgico explicaría la
aparición de determinados trastornos clínicos como la narcolepsia, la obesidad o la adicción a drogas de abuso. Nuevas investigaciones ayudarán a conocer el funcionamiento de estas neuronas y la interacción
entre los sistemas que regulan la emoción, la homeostasis energética y los mecanismos de recompensa con los sistemas
que regulan el ciclo de sueño-vigilia. Se confía en que ese conocimiento permita desarrollar nuevos fármacos que,
actuando sobre dicho sistema , sean eficaces en el tratamiento de las alteraciones del sueño como el insomnio o
la narcolepsia, de los trastornos de la alimentación o de la drogadicción.
Fuente: www.neurologia.com Rev Neurol 2014; 58 (3): 117-124
Publicado: Dr. Arnulfo V. Mateo Mateo
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