"Efectos de los videojuegos en la salud física y mental"

Especialistas advierten sobre efectos del abuso de videojuegos en la salud, entre ellos:

• Provocan crisis convulsivas en niños con antecedentes de epilepsia, debido a destellos y cambios de intensidad de los colores observados en la pantalla, lo cual sobreestimula al cerebro.
• Adicción a los videojuegos es otro efecto sobre la salud mental de niños y adolescentes, pues su obsesión por el uso de esta tecnología los convierte en ludópatas, al grado que su vida gira en torno al videojuego y recurren incluso a mentiras o artimañas para seguir jugando.
• Abandono de actividades como deporte, lectura o contacto con amigos, propiciando sedentarismo y obesidad.
• Aislamiento e individualismo exagerado; en casos muy graves el niño se encierra en el mundo virtual, perdiendo noción de la realidad.
• Síntomas de depresión y ansiedad debido a agotamiento y cansancio del sistema nervioso, por su excesiva atención al videojuego.
• Bajo rendimiento escolar, al afectar la capacidad de atención y mostrar desinterés hacia las actividades escolares.
• Síndrome de abstinencia, acompañado de comportamiento impulsivo y violento cuando se les priva de los videojuegos.
• Sedentarismo nocivo para niños y adolescentes, causante de sobrepeso y obesidad debido a la falta de actividad física y el consumo de alimentos chatarra.
• Ojos irritados por falta de lubricación de la córnea al no parpadear, debido a excesiva atención que se presta al juego.
• Dolores de cabeza que pueden ser frecuentes, sobre todo en niños que requieren el uso de anteojos y aún no han sido diagnosticados.
• Dolores musculares o mala postura, muy perjudiciales en niños, cuyo organismo se encuentra en crecimiento.
• Molestias en manos y muñecas por inflamación de tendones (tendinitis).
• Alteraciones en el desarrollo de la personalidad, sobre todo por la influencia de contenidos violentos de los videojuegos.

No obstante, el uso adecuado y mesurado de los videojuegos también puede tener efectos positivos en los jugadores, como:

• Favorecer el contacto social y el trabajo en equipo, ya que pueden propiciar la interacción entre amigos como sucede en ciertos deportes.
• Perseverancia. El logro de un determinado objetivo por parte del niño al pasar un nivel o concluir el juego, lo estimula a continuar.
• Desarrollar mayor conciencia de las ventajas del esfuerzo.
• Mayor tolerancia frente al fracaso, pues el jugador perderá muchas veces, pero pondrá empeño en intentarlo de nuevo y salir exitoso.
• Mejorar la toma de decisiones, pues en el videojuego el niño debe elegir entre varias opciones sin dudarlo demasiado.
• Favorecer la coordinación visual y manual, lo que fortalece los reflejos.
• Estimular la memoria y capacidad para retener conceptos numéricos e identificar colores.

CÓMO SACAR EL MEJOR PROVECHO??

Las siguientes recomendaciones pueden ayudar a obtener beneficios de esta tecnología:

• Controla el tiempo dedicado a su uso, especialmente en vacaciones. Expertos sugieren no invertir más de tres o cuatro horas a la semana.
• Úsalos como premio o estímulo cuando los niños acaben la tarea o después de ayudar en alguna labor en casa, pero recuerda controlar el tiempo dedicado a dicha actividad.
• Vigila el contenido de los videojuegos. La salud mental y emocional de tus niños puede estar a salvo si eliges los que sean más adecuados para su edad.
• Antes de comprarlos lee las reseñas en sitios especializados, o bien, mantente actualizado sobre la clasificación vigente de acuerdo con la Junta de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB, por sus siglas en inglés).
• También puedes estrenarlos con ellos para asegurarte de que no representen ningún peligro.
• Estimula la convivencia familiar y dedica más tiempo a tus hijos. Según los especialistas el uso excesivo de los videojuegos se debe a que los niños y sobre todo los adolescentes quieren llenar un vacío emocional.
• Por lo que es muy importante propiciar un cordial y agradable ambiente familiar, utilizando este tipo de juegos como un aliciente más para fomentar la comunicación y el contacto con tus hijos.
• Nunca emplees los videojuegos como niñeras. Mejor dedica tiempo a tus niños y motívalos a tener gusto por el arte, la lectura y/o el deporte. Incluso algunos títulos fomentan el aprendizaje de algunos aspectos, pero puedes complementarlo con otras actividades.
• Aprende a detectar situaciones de alto riesgo. Mantente alerta si tu niño muestra algún comportamiento derivado del uso inadecuado de los videojuegos.

Algunas conductas que puedes observar son:

• Uso compulsivo, corre a jugarlos apenas se levanta o al menor tiempo libre que tiene.
• Muestra cambios en su comportamiento (impulsividad, violencia) y en el rendimiento escolar.
• Se ha vuelto demasiado introvertido.
• Tiene bajo o nulo interés en otras actividades o aficiones.
• Incurre en pequeños hurtos y lo niega cuando se le interroga.
• Busca apoyo en profesores, orientadores o especialistas en la materia para que te ayuden a manejar alguna alteración en el comportamiento de tus niños.

Dr. Arnulfo Mateo Hijo

Medico Internista y Psiquiatra

Centro Medico Anacaona

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