El 21 de septiembre de 2018 se conmemorará el Día Mundial del Alzheimer, este año bajo el lema "ConCiencia Social". Siendo muy oportuno tocar este importante tema para ayudar a orientar a familias que puedan estar cursando con tan difícil situación.
La Demencia tipo Alzehimer es la causa más frecuente de demencia, generando pérdida de las capacidades mentales, constituyendo alrededor del 60% de los casos. Afecta a millones de personas en el mundo y cada 50 segundos se diagnostica un nuevo caso.
La cantidad de casos aumenta con la edad: desde 1 de cada 7 a los 60 años hasta 1 de cada 3 personas, a los 85. En el mundo hay 45 millones de personas que sufren de demencia y se espera que el número llegue a 130 millones para 2,050.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud se gasta en el cuidado de los pacientes con Alzheimer cerca de US$ 8,000 por paciente, por año.
Este padecimiento fue descrito por primera vez por el neurólogo y psiquiatra alemán Alois Alzheimer, y los síntomas fueron evidenciados por Kraepelin el cual le dio tanta importancia a las bases neuropatologica que entendía que debía llevar el nombre de su amigo que describió los cambios típicos en el cerebro en una paciente en 1906.
La Enfermedad de Alzehimer genera el olvido de cosas que pasaron hace poco y la dificultad en retener nueva información. Estos olvidos van siendo más frecuentes con el paso del tiempo y se van sumando dificultades para encontrar las palabras justas para expresarse y problemas para orientarse en tiempo y espacio.
Muchas veces se pueden agregar problemas de conducta como agresividad, desmotivación, alucinaciones y hasta delirios. Todo esto va generando dificultades para desenvolverse en la vida cotidiana. Si bien hoy no existe cura para la enfermedad, hay tratamientos que hacen más lenta la progresión y ayudan a mejorar la calidad de vida del paciente y la familia. Estos tratamientos incluyen la organización de la rutina, la estimulación mental y actividad física permanente.
Hasta el momento la mayor esperanza esta puesta en 2 drogas (aducanumab y BAN2401) que en estudios preliminares pudieron detener el curso natural de la enfermedad. La expectativa esta puesta en nuevos estudios y sus resultados se esperan para los próximos años.
La mejor forma de prevención es mantener el cerebro en forma. Para esto es importante hacer actividades que impliquen un desafío y no una rutina: hacer actividad física en forma regular, controlar la presión arterial, el colesterol alto, la glucemia y el tabaquismo y mantener una alimentación saludable.
Dato clave: lo que hagamos en la quinta y sexta década de nuestra vida es lo que más va a repercutir a los 70 a 80 años.
Si tienes olvidos frecuentes, algún familiar con padecimiento de este tipo anteriormente diagnosticado, alteración conductual importante, como heteroagresividad y/o autoagresividad , habla incoherente y alteración del estado de conciencia en alguna de las esferas de tiempo, espacio y persona, te recomendamos a que acudas donde un especialista en psicogeriatria, psiquiatría o neurología, que quede próximo a tu comunidad, para ayudarle a diagnosticar la condición y ponerle freno a este tipo de padecimiento tan desgastante, que genera un impacto biopsicosocial de tanta envergadura.
Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)
Médico Internista y Psiquiatra
CENTRO MEDICO ANACAONA
Tel. 809-557-4714/ Cel. 809-480-0908.
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