¿A que se le llama Hipocondría?

Hipocondría: una aproximación al problema

“El paciente describe ataques ocasionales de dolor abdominal leve, sensación de plenitud, ruidos intestinales, y una masa abdominal firme (…) Durante los últimos meses ha ido aumentando progresivamente su preocupación por estas sensaciones, hasta el punto de estar convencido de que pueden traducir la presencia de un carcinoma de colon. Somete sus heces a valoraciones semanales para ver si hay sangre oculta y dedica 15-20 minutos cada 2-3 días a palparse cuidadosamente el abdomen (…) Cuenta su historia con un tono sincero, desanimado, y sólo se alegra (…) cuando puede proporcionar una explicación detallada del descubrimiento de una anomalía uretral genuina, pero clínicamente insignificante…” 

El cuidado de nuestro cuerpo y las preocupaciones razonables por la salud son conductas adecuadas, sirven para prevenir diferentes enfermedades. Y, desde luego, cuando se padece realmente una enfermedad, son aún más adecuadas, siempre y cuando, sean proporcionadas a la enfermedad padecida. 

Lo que ocurre en la hipocondría es una desorbitada preocupación por padecer enfermedades que, o no se tienen, o, teniéndolas, no justifican semejante preocupación. Las cavilaciones se basan en pequeñas sensaciones físicas vagas e imprecisas. 

Esta inmensa preocupación genera mucha angustia y suele llevar al descuido de diferentes actividades que la persona antes realizaba con normalidad.

Los componentes esenciales de la hipocondría se pueden dividir en tres formas de respuesta:

Cognitivos:

• Preocupación por el propio cuerpo y por padecer diferentes enfermedades.
• Rumiaciones sobre síntomas, salud y enfermedad y sus consecuencias
• Autobservación excesiva de las funciones del cuerpo y tendencia a verlas como señal de enfermedad.
• Más atención a las posibles consecuencias negativas, desoyendo los aspectos más saludables de uno mismo y de la vida.

Emocional-fisiológicos:

• Ansiedad
• Temores sin correspondencia con el peligro real
• Cambios en el estado de ánimo

Conductuales:

• Hablar a propios y extraños de las varias dolencias y síntomas.
• Búsqueda de información en diferentes fuentes (enciclopedias, otros enfermos, familiares…).
• Autoobservaciones repetidas y manipulación de diferentes partes del cuerpo para comprobaciones diversas.
• Aumento de las visitas a médicos y especialistas, y deterioro de las relaciones con éstos.
• Disminución de otras actividades sobre todo las de buena salud y aquellas que implican responsabilidad social o laboral.

Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)
Médico Internista y Psiquiatra
Centro Medico Anacaona,
San Juan de la Maguana.

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