"Broncemia"

Tardé en decidirme publicar este apunte. Me han dicho de todo ¿qué más da un encono más, si puedo expresar lo que pienso?

La broncemia, es una enfermedad del adulto que no figura en ningún texto de medicina. Significa etimológicamente "acumulación de bronce en la sangre” y las personas que la padecen, a medida que pasan los años, se invaden con bronce, se creen próceres y sueñan con su estatua instalada en el patio de alguna plaza o sitio público. Es un término creado hace unos 30 años por el Dr. Narciso Hernández, un prestigioso cirujano de la ciudad de Córdoba (Argentina).

Dicha enfermedad pasa por dos etapas: la primera es la importantitis, en la que él se cree tan importante que nadie es mejor que él, y la segunda es la inmortalitis. Cuando el paciente llega a esta etapa final, el bronce invade todo su cuerpo y ahí se cree ya una estatua perene.

Esta enfermedad se desarrolla en aquellos que presumen de un alto nivel de intelectualidad y donde la soberbia propia del broncémico aparece de manera paulatina, aunque se piensa que en algunos casos puede ser de aparición súbita.

La mayoría de los casos se expresan entre los 45 y 55 años, y los más graves se presentan entre los 55 y 66 años. Está en relación inversa con su edad y su capacidad de poder comprender y discernir. El sexo también es importante: se pensaba que era más prevalente en el sexo masculino, pero ahora, con el auge del feminismo, parece tener igual prevalencia en ambos sexos.

Los síntomas más comunes del paciente broncémico son tres: diarrea mental, hipoacusia interlocutoria y reflejo céfalocaudal.

La diarrea mental se caracteriza por una verborragia exagerada, en que el broncémico habla y habla todo lo que su cerebro quiere vomitar. La sordera interlocutoria siempre acompaña a la diarrea mental: cuando el broncémico habla, sus oídos no escuchan nada ni a nadie. El reflejo céfalocaudal produce una actitud de caminar con la cabeza elevada, como si estuviera en un púlpito o atrio. La rigidez se hace evidente tomando una "actitud real”: el mentón elevado, el pecho inflado, con el gesto que adopta quien percibe un olor desagradable. Los músculos de la visión, endurecidos por el bronce, no le permiten, dirigir su mirada hacia abajo.

Insensiblemente, sin darse cuenta, los afectados no se percatan de que la enfermedad llega a los músculos de la cara, impidiéndoles sonreír. Las cuerdas vocales se engruesan y adquieren resonancia suficiente como para modificar la naturaleza de su voz. En esta etapa la enfermedad es aún reversible. La experiencia, los buenos maestros, la lectura de textos alejados de su especialidad, la música, la pintura u otras expresiones del humanismo alejan el peligro. No obstante, un porcentaje de ellos al incrementar su cultura, pueden convertirse en casos perdidos.

Un broncémico, es un ególatra incorregible, habla permanentemente de sus grandes ganancias, de sus logros, de su fama, y revisté todas sus proezas, de un aura milagrosa que impresiona a la gente.

Debemos enseñar a nuestros jóvenes, el deseo de ayudar, de sembrar dentro de ellos el espíritu de servicio. Hay que distinguir entre servicio y espíritu de servicio. El servicio es un acto de ayuda que puede ser instintivo y puede no necesitar de la razón; en cambio, el espíritu de servicio es el profundo deseo de satisfacer a aquellos que necesitan de nosotros. No es un acto, es una actitud, es una función de vida.

Basado en Revista Médica de Chile, volumen 149, número 6, junio 2012.

*El autor es representante de Aprolam para B. C.

Extracto de www.elvigia.net

Publicado: Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)
M. Internista y Psiquiatra
Secretario General Colegio Medico Dominicano, filial SJ.
Presidente Región Sur Asociación de Psiquiatras Egresados Residencias de Rep. Dom (ASPERDO)
CENTRO MEDICO ANACAONA
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¿Cómo dejar de ser adicto al celular?

Acéptalo, tienes una dependencia a tu smartphone, ni siquiera tienes notificaciones, pero las alucinas y revisas minuto a minuto la pantalla para ver si ha llegado algo nuevo; revisas todas las Instagram Stories o las noticias de Facebook, pese a que estás en una reunión con tus mejores amigos y alguien está contando algo interesante; te es más importante la conversación que tienes con alguien en WhatsApp que tu reunión familiar… todo indica que eres adicto. 

Si sabes que vives enganchado a tus redes sociales, pero también sabes que debes disminuir esa dependencia, continúa leyendo. 

Con la ayuda de un extrabajador de Google podrás dar el primer paso para darle un respiro a la relación que tienes con tu smartphone. Se llama Tristan Harris, posiblemente ya habrás leído o escuchado algo sobre él. Tras dejar Google, donde se encargaba de medir cómo impactaban las interfaces en lo usuarios y diseñar nuevas propuestas que los mantuvieran más tiempo en el móvil, decidió abandonar su puesto para crear la organización Time Well Spent, enfocada en revertir la crisis de atención digital y realinear la tecnología con mejores fines prácticos e intereses de la humanidad para ser conscientes de cuántas horas pasamos pegados al smartphone.

Así como él lo hacía en su tiempo, miles de ingenieros investigan cómo los usuarios pueden seguir pegados a la pantalla del aparato que nos acompaña las 24 horas del día y los 7 días de la semana. 

Estos son algunos de los consejos que Tristan ha dado en conferencias y durante sus intervenciones en TED Talk.

Cambia tu pantalla a gris, elimina el color 

Los colores acaparan tu atención, los diseños de las pantallas están pensadas en engancharte, lo mismo las apps. Así que dejarlo en escala de grises hará que no quieras revisarlo cada 2 minutos. 

Menos notificaciones 

Está bien que te notifique quién te escribió o mandó un mensaje, pero por qué no configuras tu teléfono para que solo te avise sobre algo “importante”. Las alertas de tu juego favorito y de las más de 20 apps que tienes descargadas están robando tu atención. Créenos que no es importante saber que pasaste al nivel tres de tu juego en turno.

La peor combinación: lugar de descanso y móvil 

Tristan sugiere que en tu dormitorio no cargues tu smartphone, al menos comienza por colocarlo un poco lejos, no a tu lado. Ya es sabido que las pantallas de los móviles y las tablets no son amigas del sueño, además si toda la noche recibes notificaciones, tu sueño se verá interrumpido (consejo: activa el modo no molestar mientras duermes).

Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)

M. Internista y Psiquiatra

        Presidente Asoc. Psiquiatras Egresados Rep. Dom. Filial Sur

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"No vale todo el oro del mundo"

Se estima que el 15% del oro en el mundo se extrae de forma artesanal, en pequeñas minas donde en la mayoría de ellas se usa mercurio. Los mineros que lo utilizan se arriesgan a envenenarse, envenenar a sus hijos y contaminar el suelo.

Se calcula que en el mundo hay de 10 a 15 millones de minas de oro no reguladas que operan en 70 países. La minería artesanal a pequeña escala es, después de la quema de combustible fósil, la mayor fuente de contaminación de mercurio en el mundo.

En Indonesia, la industria es el sustento de tres millones de personas.

Fahrul Raji tiene unos 30 años y no se siente bien. En el centro sanitario de Kereng Pangi, un pueblo cerca de Kalimantan Central y rodeado de yacimientos de oro, explica sus síntomas. "Con frecuencia me dan dolores de cabeza y me siento débil. También tengo un sabor amargo en mi boca".

Según el doctor Stephan Bose-O'Reilly, quien lo examina, Fahrul se ha estado envenenando lentamente con mercurio.

"Fahrul ha estado trabajando con mercurio durante muchos años, y ahora muestra los síntomas típicos de una intoxicación", explica este médico alemán que hace una década empezó a estudiar el impacto del mercurio en la salud de los indonesios. "También tiene temblores y problemas de coordinación".

A pesar de que el uso de mercurio en minas pequeñas de oro es ilegal en Indonesia, los mineros todavía lo utilizan para extraer el metal precioso de la piedra o el suelo.

El peligro de los humos

Fahrul no es extrae oro él mismo, sino que tiene una tienda en Kereng Pangi. A diario recibe a mineros con los frutos de su trabajo, con frecuencia piezas amalgamadas de mercurio y oro del tamaño de un guisante.

Fahrul las quema para que se evapore el mercurio y deje el metal. Pero los humos son muy tóxicos, razón por la cual fundidores como él con frecuencia muestran síntomas más severos de intoxicación que los mineros que usan mercurio en el yacimiento.

"El mercurio es una neurotoxina", explica Bose-O'Reilly. "Afecta el cerebelo, que es la parte de cerebro que te ayuda a mover correctamente y a coordinar tus movimientos. El mercurio también afecta los riñones y otro órganos, pero el daño neurológico es irreversible".

La tienda de oro de Fahrul está en la calle principal de Kereng Pangi. Detrás de un mostrador de madera, y con el soplete a un costado, espera la llegada de clientes. Es a final del día cuando los mineros aparecen con sus pepitas listas para ser fundidas.

Fahrul confiesa que si bien le preocupa el impacto que el mercurio está teniendo en su salud, no tiene intención de cambiar de trabajo. "Esto es un negocio familiar que me ha sido entregado. Mi padre también era comprador de oro, y hoy en día, con 65 años, todavía luce saludable".

A pesar de que ya presenta síntomas de intoxicación, Fahrul está convencido de que el peligro que corre es pequeño. Este es el problema con el mercurio: sus efectos no son lo suficientemente dramáticos en el corto plazo como para que sean disuasivos.

El peor caso de la historia

El peor caso en el mundo de envenenamiento masivo por mercurio ocurrió en Japón a principio del siglo XX.

Los síntomas aparecieron gradualmente en la localidad de pescadores de Minamata. Al principio, nadie podía explicar la razón por la cual la gente empezó a arrastrar las palabras cuando hablaba, o por qué se caían cuando caminaban. Empezaron a tener problemas para tragar y temblores incontrolables. Incluso los niños nacieron con defectos y miles murieron a raíz de lo que se conoció como la enfermedad de Minamata.

Tomó 30 años, hasta la década de los 60, identificar la causa de tal sufrimiento: una fábrica de plástico local que estaba derramando mercurio a la bahía. El mercurio estaba contaminando a los peces, el alimento de primera necesidad de la población local.

Si Fahrul continúa fundiendo mercurio en su tienda de oro, e inhala los humos tóxicos, es posible que sus síntomas empeoren.

El doctor Bose-O'Reilly asegura que su orina contiene 697 microgramos de mercurio por litro, muy por encima de los niveles normales. "Esto es increíblemente alto", sentencia. "La mayoría de las personas tiene uno o dos microgramos como mucho".

Paisaje lunar

En Kalimantan Central, los efectos en el medio ambiente de la industria no regulada de extracción de oro han sido devastadores. Alrededor de Kereng Pangi los mineros han erosionado el bosque virgen que una vez fue hogar de orangutanes y bucerótidos. Lo que queda ahora es un paisaje lunar con pozos de agua contaminados.

"Se trata de 60.000 hectáreas de terreno desolado completamente lleno de hoyos", explica Sumail Agrawal, el director técnico de YTS, una ONG local que trabaja para mitigar el impacto de mercurio.

"Lo puedes ver en Google Earth, una mancha blanca en el medio de un paisaje verde. Esto una vez fue selva tropical en un sustrato arenoso. Si lo dejas tranquilo durante 50 años, crecerá algún tipo de vegetación, pero nunca volverá a ser la selva diversa que fue".

Alrededor de Kereng Pangi no hay pepitas grandes de oro por extraer, sólo pequeñas partículas del metal precioso que se esconden en toneladas de tierra. Los mineros utilizan escurrideros mecánicos para atrapar el lodo rico en oro. Usando sus propias manos y sin protección lo mezclan con mercurio en cubetas.

Mezcla explosiva

El mercurio es un contaminante persistente, no se degrada en el medio ambiente. En la isla indonesia de Lombok, su daño potencial es mucho mayor, pues este metal pesado se usa en conjunto con cianuro.

"El mercurio y cianuro juntos generan un doble problema para el medio ambiente", señala la doctora Dewi Krisnayanti, científica del suelo especialista en metales pesados de la Universidad Mataram de Lombok.

El cianuro ayuda a disolver el mercurio, y cuando el desecho se tira a un campo de arroz, se pega a las moléculas orgánicas, convirtiéndose en metilmercurio. Esto es mucho más tóxico.

En Minamata fue el metilmercurio lo que envenenó a miles de personas.

Dewi ha analizado muestras de semillas de arroz y hojas de los campos del suroeste de la isla.

"La concentración de metilmercurio fue la mayor que se haya registrado en un laboratorio, 115 partículas por mil millones", explica la experta. "Me dio mucha tristeza ver esos datos, pues el metilmercurio puede ser absorbido por las plantas, meterse en la cadena alimentaria y afectar la salud de los humanos".

"Desastre nacional"

Los mismos métodos se usan para extraer oro en otros países asiáticos, donde el principal alimento es el arroz. Si se determina que la contaminación en los campos de arroz está extendida, las consecuencias podrían ser devastadoras.

Extrayendo oro de manera artesanal 

Halimah Syafrul, del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia, asegura que los controles en importación ilegal de mercurio están siendo más estrictos. 

El gobierno espera que la próxima ratificación de Naciones Unidas del tratado sobre mercurio, conocido como la Convención de Minamata, le aporte la ayuda internacional que necesitan para ofrecer alternativas a los mineros que utilizan mercurio.

"Hay contaminación en el ambiente, en los ríos, destrucción en las zonas montañosas y destrucción de nuestros bosques protegidos. Es una situación similar en casi todas las provincias y en Indonesia tenemos 34 ", explica Halimah, un científico medioambientalista.

El doctor Rachmadi Purwana, profesor de Salud Pública de la Universidad de Indonesia está preocupado.

"La amenaza está ahí, a diario, y es cada vez mayor. Tenemos que recordar que en Japón un pequeño lugar como Minamata destruyó al mundo con la reveladora enfermedad de Minamata. En Indonesia no se trata de una sola localidad, es en todo el país. Prácticamente en cada provincia existe la minería de oro artesanal".

¿A qué le teme Rachmadi si no se hace algo? "A un desastre nacional".

Nuestra humilde opinion es que no debemos exponernos a tales peligros en donde nuestro pais es una potencia del turismo y fuente principal agropecuaria mundial. Exponer a nuestro pueblo a tantas condiciones negativas no vale todo el oro del mundo!!!

Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)

M. Internista y Psiquiatra

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"Consumo elevado de sodio se asocia a de demencia."

Una dieta con un contenido elevado de sal perjudica al cerebro y tiene repercusiones sobre la salud mental. Según un estudio publicado en Nature Neuroscience, la ingesta elevada de sodio causa cambios en el sistema inmunitario capaces de afectar a la función cognitiva y causar demencia, al menos en ratones.

Estos nuevos datos se suman a estudios epidemiológicos previos que habían relacionado el consumo elevado de sal en humanos con un riesgo incrementado de sufrir hipertensión y enfermedades cardiovasculares, así como insuficiencia renal, osteoporosis e incluso cáncer de estómago. También se había hallado una asociación entre el exceso de sodio y demencia, además de accidentes cardiovasculares.

7 preguntas y respuestas sobre el consumo de sal

A nivel celular, el exceso de sodio termina provocando una falla de las células endoteliales, que son las células que tapizan los vasos sanguíneos y se encargan del tono vascular. En el caso del cerebro, hasta el momento se desconocía cuál era el mecanismo exacto por el que el este condimento impactaba de forma negativa en la salud cerebral.

“Hay cada vez más pruebas de que la sal provoca efectos perjudiciales profundos en la salud cerebral", explica el neurólogo Constantino Iadecola, autor senior de este estudio y director del Instituto de Investigación del cerebro y la mente Familia Feil, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Cornell, en Nueva York (EE.UU.). Estudios epidemiológicos recientes hallaron que no siempre ocurre que un exceso de sodio repercuta en una presión arterial alta, lo que hacía que fuera complicado para las agencias de salud públicas emitir recomendaciones para toda la población. No obstante, sí se veía que tanto si se producía hipertensión como no, el cerebro se ve afectado. Y queríamos saber por qué”.

La sal oculta en los alimentos

Iadecola y su equipo realizaron un experimento en que alimentaron a ratones con una dieta con entre 8 y 16 veces más contenido en sal de lo que suelen ingerir. Esta cantidad de sal es comparable, según los investigadores, a unos 20 o 30 gramos de sodio en una dieta humana.

“Treinta gramos es difícil que se lleguen a ingerir, pero 20 gramos sí. En Kazajistán, por ejemplo, toman entre 3 y 4 cucharaditas de sal al día, el equivalente a unos 20 gramos diarios o unas cinco veces más de la cantidad de sal recomendada por la Asociación Americana del Corazón. Es el lugar con el consumo de sodio más elevado del mundo”, apunta Iadecola.

Y añade que en Asia, en general, el uso de sal es elevado, con salsas como la de soja, muy saladas. En los países occidentales, lamenta el especialista, el problema es la cantidad de sal oculta en la comida preparada. “No podemos ni llegar a saber la cantidad de sal que ingerimos”, remarca.

Tres meses después de comenzar esta dieta rica en sodio, los investigadores vieron que el endotelio, el tejido que recubre la zona interna de todos los vasos sanguíneos y modula el tono vascular, funcionaba mal, disminuía el flujo sanguíneo en el cerebro y los ratones comenzaban a tener problemas cognitivos: por ejemplo, perdieron la habilidad de explorar o de escapar de un laberinto. En cambio, su presión sanguínea se mantuvo igual.

Recetas de platos y salsas en sus versiones saludables

“Una serie de indicios que nos sugerían que comenzaban a padecer demencia. Vimos que se producía una reducción del 30% del flujo de sangre que va al cerebro y que las células de los vasos sanguíneos, que forman el tejido epitelial, eran incapaces de cumplir su función”, apunta.

Los investigadores observaron que con la ingesta de una gran cantidad de sal, aumentaba la cantidad de un tipo de glóbulos blancos que hay en el intestino, los linfocitos TH17, y también de unas moléculas causantes de inflamación llamadas IL-17. Es más, vieron que era precisamente ese aumento de moléculas IL-17 en sangre lo que acababa provocando efectos negativos en el cerebro y síntomas propios de la demencia. “Quedan muchas cuestiones abiertas, como por ejemplo cómo logra la sal en el intestino transformar los glóbulos blancos”, indica Iadecola.

Presente en las demencias

Para que el cerebro realice de forma normal sus funciones necesita un nivel de sangre adecuado y constante. “Las neuronas para funcionar necesitan oxígeno y azúcar”, puntualiza el investigador. En el estudio tanto en ratones como en células humanas los investigadores observaron que el aumento de moléculas proinflamatorias disminuía el flujo sanguíneo en el cerebro y se sospecha que en algunos tipos de demencias, como por ejemplo el Alzheimer, justamente el flujo sanguíneo se ve reducido.

En el estudio, los ratones que siguieron la dieta alta en sal eran incapaces después de pocas semanas de identificar nuevos objetos, perdieron memoria espacial e incluso eran incapaces de fabricar un nido. La buena noticia es que los investigadores también vieron que los efectos de una dieta con exceso de sodio se podían revertir al poco tiempo simplemente volviendo a una alimentación normal saludable.

Evitá las drogas alimentarias

Esta investigación se suma a otra reciente, publicada en Nature que alertaba del impacto negativo del exceso de sal en la dieta sobre la microbiota intestinal, el conjunto de trillones de microorganismos que habita sobre todo en nuestro colon y que se encarga de funciones clave para el organismo, como entrenar al sistema inmunitario.

El año pasado este mismo equipo concluía en un artículo en Nature Medicine que los cambios en el sistema inmunitario del intestino podían alterar el cerebro y su capacidad de reparar daños tras, por ejemplo, un infarto. “Lo hemos demostrado en el caso de infarto y ahora de demencia. Un consumo elevado de sal puede impactar de forma negativa en la salud cerebral en humanos, independientemente de su efecto en la presión arterial”, resume Iadecola.

Publicado: www.clarin.com

¿Por qué los niños se muerden?

Existe un elevado porcentaje de niños que se autolesionan, es decir, se provocan daño de forma deliberada.

Arrancarse el cabello, arañarse, rasguñarse, golpease rítmicamente la cabeza contra una pared y morderse son algunas conductas autoagresivas que pueden manifestar algunos niños.

Sobre esta última, la psicóloga clínica Leyshy Cabrera explica que durante los primeros años de vida muchos niños tienden a morderse y es que a través de múltiples estudios se ha concluido que se debe a un proceso normal del desarrollo hasta aproximadamente un año y once meses de edad.

“Esto surge como una forma de exploración porque la boca es una de las partes más desarrolladas del cuerpo y la principal zona de placer”, dice la especialista del Centro Vida y Familia Ana Simó.

¿Y si continúa mordiéndose? Para la experta, ya alcanzado el segundo año de vida, la acción de morderse escapa de estar entre los límites normales y puede ser un indicador de desajuste emocional o indicio de la presencia de factores psicológicos o neurológicos.

“Cuando hablamos de una autoagresión psicológica, el niño mayormente está consciente de su provocación y es capaz de discernir en qué punto se está lastimando y si ha captado la atención deseada”, sostiene Cabrera.

Esto puede provocarse debido a conductas ansiosas, poca tolerancia a la frustración, carencias afectivas, entre otros.

Entretanto, la especialista en psicología infanto-juvenil indica que si se da por un factor neurológico, estaríamos hablando de la presencia de trastorno por déficit de atención e hiperactividad, trastornos del espectro autista (TEA), psicosis o discapacidad intelectual, de moderada a profunda, por solo mencionar las condiciones más comunes.

“Esto ocurre por la presencia de alteraciones en el equilibrio de los neurotransmisores, ya que algunas sustancias pueden incrementar su producción o liberación y es así como se aumenta el grado de irritabilidad y el niño no es consciente del dolor mientras se infringe daño”, afirma Cabrera.

Rol de los padres. Muchos padres no saben cómo reaccionar ante las mordidas de un niño a sí mismo, hay quienes los regañan, les pegan o los ponen de castigo; mientras que otros entienden que son “cosas de niños” y no les dan importancia.

En vez de proceder de esa forma, los padres deben detenerse a observar detenidamente esta clase de autolesión en sus criaturas y ayudarlos a lidiar con ésta.

“Lo principal sería que inviten al niño a calmarse y hacer consciencia de su acción para posteriormente explicarle los motivos por los que no deben actuar con maltrato”, comenta la psicóloga.

Una vez contenida la conducta, mamá y papá deben evaluar e identificar si existe o no conciencia de la misma, su intensidad, la circunstancia y durabilidad de la misma.

Cabrera señala que en caso de que el episodio se repita tres o más veces, es necesario buscar asesoría de un experto con el objetivo de descartar la posibilidad de una causa psicológica o neurálgica.

Cuando los padres se descuidan. Si los padres no toman cartas en el asunto, “es muy probable que la conducta se incremente y mejore su práctica desde las más sutiles hasta las más abiertas, con la posibilidad de agregar nuevas formas de autoagresión, debido a que aumenta su umbral de dolor”, revela la especialista.

Recomendaciones. La psicología infanto-juvenil comprende que para evitar o tratar esta situación -sea motivada por factores psicológicos o neurológicos- se deben implementar las siguientes acciones:

1. Identificar el motivo que detona la conducta.

2. Estimular canales de comunicación efectivos (imágenes o gestos).

3. Retirar estímulos que proliferen la conducta y ofrecer alternativas que le relajen.

4. Acudir a un especialista para realizar diagnóstico e intervención conveniente en caso de que no cese la conducta.

Dra. Yeremy Bautista

Medico Psiquiatra,enfoque niños y adolescentes

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Fuente: Periódico Hoy

"Paralisis Facial"

La parálisis facial periférica consiste en un sindrome agudo con debilidad de la musculatura facial por afectación del nervio facial después del núcleo de este nervio (infranuclear), si el origen es anterior al núcleo (supranuclear), no es parálisis periférica, sino parálisis central, teniendo importancia en medicina distinguir las dos afecciones (la parálisis facial central es contralateral a la lesión afectando a la hemicara inferior mientras que la parálisis facial periférica es ipsilateral afectando a toda la hemicara)

Es la más frecuente de todas las parálisis de los nervios craneales, puede ser unilateral si afecta únicamente a un lado y en raros casos bilateral. Según su origen puede dividirse en dos grupos:

Parálisis facial periférica idiopática o primaria, también llamada parálisis de Bell o parálisis a frigore. Es la más habitual y no se conoce la causa que la origina.

Parálisis facial sintomática o secundaria. Su frecuencia es menor, en este caso la parálisis facial es uno de los síntomas de otra enfermedad.

La parálisis de Bell se produce cuando el nervio que controla los músculos faciales está inflamado o comprimido, sin embargo, se desconoce qué es lo que causa el daño. La mayoría de los científicos cree que una infección viral causa el trastorno. Se cree que el nervio facial se inflama como reacción a la infección, causando presión dentro del canal de Falopio y llevando a un infarto (muerte de las células nerviosas debido al suministro insuficiente de sangre y oxígeno). En algunos casos leves sólo hay daño en la vaina de mielina del nervio. La vaina de mielina es el recubrimiento graso, el cual funciona como un aislante, de las fibras nerviosas del cerebro. Hace más de dos décadas se reconoce una íntima relación entre páralisis facial periférica "idiopática" y enfermedades sistémicas metabólicas como el la diabetes mellitus, hipertensión arterial sistémica y dislipidemia tipo hipercolesterolemia, siendo la parálisis de Bell una manifestación temprana, aguda y grave del síndrome metabólico en la gran mayoría de los enfermos con primo diagnóstico.

Se producen aproximadamente 20 casos anuales por cada 100.000 personas.​ Afecta a hombres y mujeres por igual y puede producirse a cualquier edad, pero es menos común antes de los 6 años de edad y después de los 60 años. Ataca en forma desproporcionada a mujeres embarazadas y a personas que padecen diabetes o enfermedades respiratorias superiores como la gripe.

Generalmente afecta a un solo lado de la cara, en casos raros puede afectar simultáneamente a los dos lados. Debido a la complejidad del nervio facial, la interrupción de su función puede generar diversos problemas. Los síntomas varían entre las personas y fluctúan en gravedad desde una debilidad leve a parálisis total, pueden incluir tics. 

Del lado afectado presenta aplanamiento de arrugas frontales, descenso de la ceja, imposibilidad de ocluir el párpado, con epífora o lagrimeo. Cuando se le pide al paciente que cierre los ojos, el globo ocular del lado paralizado se dirige hacia arriba (signo de Bell). 

El surco nasogeniano se borra, con desviación de la comisura bucal hacia el lado opuesto. Según el nivel de la lesión pueden afectarse las funciones secretorias, del músculo del estribo y del gusto.​ Con mayor frecuencia estos síntomas, que generalmente comienzan súbitamente y llegan al máximo en 48 horas, llevan a una distorsión facial significativa.

Otros síntomas pueden comprender dolor o molestias alrededor de la mandíbula y detrás del oido, zumbid0 en uno o ambos oídos, dolor de cabeza, perdida del gusto, hipersensibilidad al sonido del lado afectado, deterioro en el habla, mareos y dificultad para comer o beber.

No existe una cura o curso estándar de tratamiento para la parálisis de Bell. El factor más importante en el tratamiento es eliminar la fuente del daño nervioso.así también es importante iniciar el tratamiento en las primeras 72 h cuando este indicado, y este se divide en dos aspectos importantes el tratamiento médico y la rehabilitación.

La parálisis de Bell afecta a cada individuo en forma diferente. Algunos casos son leves y no necesitan tratamiento ya que generalmente los síntomas remiten por sí solos en 2 semanas. Para otros, el tratamiento puede incluir medicamentos y otras opciones terapéuticas.

Estudios recientes han demostrado que los esteroides son un tratamiento eficaz para la parálisis de Bell y que un medicamento antiviral como aciclovir está indicado en el sindrome de Ramsay Hunt, combinado con un antiflamatorio tal como el esteroide prednisona (que reduce la inflamación e hinchazón, pueden ser eficaces para mejorar la función facial al limitar o reducir el daño al nervio. Analgésicos como la aspirina, paracetamol, o ibuprofeno pueden aliviar el dolor.

Otro factor importante en el tratamiento es la protección ocular. La parálisis de Bell puede interrumpir la capacidad natural de parpadeo del párpado, dejando al ojo expuesto a la irritación y la sequedad. Por ello, es importante mantener el ojo húmedo y protegerlo de lesiones, especialmente de noche. Las gotas oculares lubricantes, tales como lagrimas artificales, ungüentos o geles oculares y los parches oculares también son eficaces.

La fisioterapia para estimular al nervio facial y ayudar a mantener el tono muscular puede ser beneficiosa para algunas personas. El masaje y los ejercicios faciales pueden ayudar a evitar las contracturas permanentes (contracción o acortamiento de músculos) de los músculos paralizados antes de que se produzca la recuperación. El calor húmedo aplicado al lado afectado de la cara puede ayudar a disminuir el dolor.

Otras terapias que pueden ser útiles para algunos individuos son las técnicas de relajacion, acupuntura, estimulacion electrica, capacitación de biorretroalimentacion, y terapia con vitaminas (vitaminas B12, B6 y zinc), que estimulan el crecimiento nervioso.

En general, la cirugía de descompresión para la parálisis de Bell, para aliviar la presión sobre el nervio, es controvertida y se recomienda poco. En ocasiones infrecuentes, puede ser necesaria la cirugía plástica reconstructiva para reducir deformidades y corregir algunos daños tales como un párpado que no cierre completamente o una sonrisa torcida.

El pronostico para los individuos con parálisis de Bell es generalmente muy bueno. La extensión del daño nervioso determina el alcance de la recuperación. La mejoría es gradual y los tiempos de recuperación varían. Con o sin tratamiento, la mayoría de los individuos comienza a mejorar dentro de las 2 semanas del inicio de los síntomas y la mayoría se recupera completamente, regresando a su función normal dentro de los 3 a 6 meses. Para algunos, sin embargo, los síntomas pueden durar más tiempo. En algunos casos, los síntomas podrían no desaparecer nunca completamente. En casos infrecuentes, el trastorno puede regresar, del mismo lado o del lado opuesto de la cara. En algunos otros casos, se presenta una variante de espasmo hemifacial ipsilateral como secuela.

Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)

Médico Internista y Psiquiatra

CENTRO MEDICO ANACAONA

Inf. 809-557-4714/809-480-0908

"Para el cerebro, no dormir se asemeja a emborracharse"

Cada vez existen más estudios acerca de cómo el sueño afecta a nuestro organismo y, especialmente al cerebro. Ahora, una investigación de la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de Los Ángeles, California (EE.UU.) y la Universidad de Tel Aviv (Israel) confirma que la falta de sueño tiene un impacto severo en cómo funciona el cerebro, con consecuencias potencialmente peligrosas en la vida cotidiana. Para el cerebro, no descansar adecuadamente es como excederse bebiendo alcohol.

"Descubrimos que matar de hambre –de sueño– al cerebro también priva a las neuronas de la capacidad de funcionar adecuadamente. Esto allana el camino para los lapsos cognitivos de cómo percibimos y reaccionamos ante el mundo que nos rodea", explica Itzhak Fried, líder del trabajo, a la revista Nature Medicine.

Las neuronas "inactivas" se comunican de forma ineficiente. Los investigadores trabajaron con 12 personas con epilepsia. Todos los participantes tenían implantes de electrodos en sus cerebros, con el objetivo de registrar dónde se originaron sus ataques epilépticos en el período previo a la cirugía.

Como parte de su evaluación, las convulsiones fueron inducidas por insomnio, manteniéndose despiertos toda la noche hasta que experimentaran un ataque, de cara a que la actividad eléctrica en el cerebro pudiese ser debidamente registrada.

En el experimento, los participantes recibieron una tarea de categorización en la que tuvieron que ordenar diferentes imágenes en distintas categorías lo más rápido posible. Mientras realizaban esta tarea, los investigadores se centraron en la actividad eléctrica en el lóbulo temporal del cerebro, que se ha asociado con la memoria y el reconocimiento visual. Los científicos observaron que cuanto más somnolientos y cansados estaban los participantes, más difícil les resultaba la tarea y más lenta era su ejecución.

"Nos fascinó observar cómo la privación del sueño amortiguaba la actividad de las células cerebrales", comenta Yuval Nir, coautor del trabajo. Así, con la falta de sueño, las células cerebrales se volvieron "lentas" y la comunicación neuronal se vio afectada. "Las neuronas respondieron lentamente y sus transmisiones se prolongaron más de lo habitual", aclara Nir.

El insomnio, por tanto, provocaba que la actividad de los cerebros –agotados por el cansancio– fuese 'somnolienta'. También descubrieron que las células cerebrales que tardaban más tiempo en responder estaban asociadas a ondas cerebrales más lentas, como las que normalmente se registran durante las fases del sueño, y que esta actividad en cámara lenta se ubicaba en las mismas regiones del cerebro.

"Las ondas lentas de sueño interrumpieron la actividad cerebral de los pacientes y la realización de tareas. Este fenómeno sugiere que las regiones seleccionadas de los cerebros de los pacientes estaban dormitando, causando lapsos mentales, mientras que el resto del cerebro estaba despierto y funcionando como de costumbre", apunta Fried.

Los investigadores comparan la falta de sueño con beber en exceso, y sugieren que se deben tomar medidas más adecuadas contra la conducción en ese estado.

"El sueño inadecuado ejerce una influencia similar en nuestro cerebro a beber demasiado. Sin embargo, no existen estándares legales o médicos para identificar a los conductores cansados en la carretera de la misma manera que atacamos a los conductores ebrios", finaliza el científico.

Dr. Arnulfo Mateo (Hijo)
Medico Internista y Psiquiatra
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